本赛季亚冠联赛，是中超的突破之旅，对北京国安来说，更是如此。亚冠小组赛首战客场挑战浦项制铁，国安便打破逢韩连败的历史，回到主场又翻开首胜韩国球队的新篇。在有惊无险地小组出线强后，国安要实现“史上首次晋级8强”的下一个突破目标，必须继续“杀破韩”：5月14日，1/8决赛首回合，北京国安主场迎战首尔FC。
在亚冠联赛中有所突破，这是国安俱乐部赛季初对主帅斯塔诺和球队提出的目标之一。现在，能否迈出关键一步，就看5月14日、21日跟首尔FC两回合交锋。北京国安如能实现史上首次进军亚冠8强的突破，在创造俱乐部历史的同时，也有望帮助中超追平征战亚冠的最佳成绩：亚冠10年，中超只在2005年有两支球队杀入8强（山东鲁能()1/4决赛被伊蒂哈德淘汰，深圳健力宝半决赛被艾因淘汰）当然，另一个前提是广州恒大()1/8决赛顺利压倒澳大利亚中央海岸水手。
北京国安此前唯一一次杀入亚冠16强是2010年，当时1/8决赛的对手也是韩国球队：水原三星。以小组第二出线的国安，在一场定胜负的决战中客场0比2被韩流侵袭，闯关8强的第一次尝试以失败告终。
2013年，新的突破机会就在眼前，但国安内部并不平静。上周末中超，国安客场1比2不敌富力，主帅斯塔诺遭到质疑，甚至被批评成“价值观缺失”。关键时刻，国安俱乐部上下力挺斯帅，国安俱乐部某高层表示：“他的失误，需要总结和修正，但对他的支持和信任，肯定不会有丝毫改变。”虽然球队上下都承认对手首尔FC实力更强，但说国安没有野心，谁都不相信。因停赛缺席上轮中超的周挺(微博)表示：“外界都觉得首尔FC非常强，都不看好我们，这没关系。别人轻视我们是好事，许多人在赛季前不看好国安，但我们双线作战的成绩说明了一切。能走到这一步，就因为我们从未轻视自己。”
“与前几年不同，现在亚冠淘汰赛是主客场两回合。我们要在工体确保不丢球的同时，抓住机会进球，这样就不会给客场太大压力。”球队一名教练分析道，“我们已拿到上周末K联赛首尔FC客场2比1绝杀大田市民的比赛录像。他们也受困双线作战，状态不是很好，所以主场击败他们并非不可能。”
主帅斯塔诺已经在心理和技战术层面做好了充分准备：除了详尽分析对手，并从自己的老乡、小组赛与首尔FC同组的舜天主帅德拉甘那里取经之外，斯塔诺提出了对阵首尔的三个要诀耐心、专注、拼搏。在接受本报专访时，斯塔诺说：“要想跨过首尔这个强敌晋级八强，首先我们需要的是耐心，要记住比赛是180分钟；其次是专注，两场比赛的每一秒钟都不能分神；最后就是拼搏，每一球都不放弃。这是球队这两场比赛的行为准则。”